في سياق الربيع العربي لعام 2011  اندلعت مظاهرات في المنطقة الشرقية من السعودية تطالب باحترام حقوق الإنسان والمشاركة السياسية والإفراج عن السجناء السياسيين ووضع حد للتمييز ضد الشيعة، مع التعبير عن التضامن مع المتظاهرين في دولة البحرين المجاورة. شارك مرتجى القريرص البالغ 10 سنوات مع أفراد من عائلته من سكان المنطقة الشرقية في بعض المسيرات التي نظمت بالقطيف، بينما قُتل شقيقه على أيدي قوات الأمن خلال حملة القمع التي تلت ذلك.

في 20 سبتمبر 2014، أعتقل مرتجى من قبل شرطة الحدود على جسر الملك فهد الذي يربط السعودية بالبحرين ووضع في الحبس الانفرادي لمدة شهر بدار الملاحظة الاجتماعية بالدمام.

مُنع مرتجى لمدة أربع سنوات من الاتصال بمحامٍ، ولم يُعرض على سلطة قضائية ولم يُسمح له بالطعن في قانونية اعتقاله إلا في سبتمبر 2018، حينها وجهت إليه المحكمة الجزائية المتخصصة مجموعة من التهم، بما في ذلك المشاركة في الاحتجاجات المناهضة للحكومة ، والانضمام إلى “منظمة إرهابية”، ورمي قنابل المولوتوف على مركز للشرطة، وحضور جنازة شقيقه، وإطلاق النار على قوات الأمن. طالب المدعي العام بإنزال عقوبة الإعدام في حقه، متذرعًا بالشريعة الإسلامية التي تدين الفتنة. في 16 يونيو 2019، قضت المحكمة الجزائية المتخصصة بسجنه لمدة 12 عامًا. وفي 12 فبراير 2020 ، خفضت عقوبته إلى السجن لمدة 8 سنوات.

وجهت منا لحقوق الإنسان مذكرة إلى المقرر الخاص المعني بحرية الدين أو المعتقد توضح فيها أن حرمان مرتجى القريرص من حريته يشكل انتهاكًا للقانون الدولي على أساس التمييز بسبب انتمائه لأقلية دينية مضطهدة ومهمشة.

في 11 مايو 2020 ، أعرب ثمانية من المكلفين بولايات في إطار الإجراءات الخاصة للأمم المتحدة ، بمن فيهم المقرر الخاص المعني بتعزيز وحماية الحق في حرية الرأي والتعبير ، عن قلقهم من اضطهاد مرتجى القريرص واحتجازه المستمر. وسلطوا الضوء ، على وجه الخصوص ، على “عدم بذل العناية الواجبة وضمانات المحاكمة العادلة” وكذلك “انتهاكات حقوق الأطفال المخالفين للقانون”.

أطلق سراحه في 24 يونيو 2022 بعد أن قضى عقوبته.